대본:
오사카의 댄스 스쿨에서 만난 네 명의 소녀는 일본을 대표하는 록 밴드 중 하나가 되었습니다. SCANDAL입니다.
먼저 고백할 게 하나 있어요. 저는 SCANDAL에 대해 자세히 알지 못했어요. 물론 이름은 들어본 적이 있었죠. 그런데 이들의 역사를 찾아보기 시작하면서 계속해서 “잠깐, 이것도 했다고?”라고 말하게 만드는 이야기들이 나오는 거예요. 그래서 제가 발견한 이야기를 여러분에게 들려드릴게요.
SCANDAL은 2006년 8월 21일, 오사카에서 HARUNA, MAMI, TOMOMI, RINA 네 명의 소녀에 의해 결성되었습니다. 네 사람은 댄스와 보컬을 배우는 스쿨에 다니던 10대 소녀들이었고, 처음부터 경험 많은 뮤지션이었던 것은 아닙니다. 실제로 한 강사가 밴드를 만들어보는 게 어떻겠냐고 제안하면서 악기를 배우기 시작했습니다.
그들은 오사카성 공원 주변의 거리에서, 시로텐이라고 불리는 장소를 중심으로 공연을 시작했고, 결국 간사이 지역의 라이브하우스 무대로 활동을 넓혀갔습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 이들의 이야기를 크게 바꾸게 될 사실을 발견하게 됩니다. SCANDAL은 단순한 일본의 로컬 밴드가 아니었던 거예요.
메이저 데뷔를 하기도 전에 SCANDAL은 이미 해외에서 주목받기 시작했습니다. 2008년에는 시애틀의 Sakura-Con에 출연했고, 이어 미국 6개 도시를 투어했습니다. 프랑스의 Japan Expo와 홍콩의 한 이벤트에도 출연했습니다. 아직 10대였던 네 사람은 어느새 일본 밖에서 수천 명의 관객을 앞에 두고 공연하고 있었습니다.
그리고 2008년 10월, SCANDAL은 싱글 “DOLL”로 메이저 레이블 데뷔를 했습니다. 업템포에 발을 구르듯 힘차게 몰아치는 록 곡으로, 어딘가 70년대의 레트로한 분위기도 느껴집니다. The Kinks와 Joan Jett 같은 밴드가 가진 거칠고 생생한 에너지에 일본 팝 특유의 멜로디 감각을 살짝 섞은 듯한 사운드였죠. 겉으로는 귀엽지만 그 안에는 제대로 된 록이 들어 있었습니다. 그리고 바로 그 조합이 SCANDAL을 특별하게 만드는 중요한 요소가 됩니다.
그리고 이런 사운드는 “DOLL” 한 곡만의 우연이 아니었습니다. 초기 SCANDAL의 음악에는 젊고 조금 거친 개러지 록의 분위기가 있었고, 기타가 전면에 나서며 에너지 넘치는 드럼과 귀에 잘 들어오는 멜로디, 그리고 곡에 강한 개성을 더해주는 보컬이 어우러졌습니다.
다음으로 큰 발걸음이 된 곡은 “少女S”였습니다. 역시 기타 중심의 록 곡으로, 강렬한 록 사운드와 뛰어난 팝 감각을 SCANDAL이 얼마나 자연스럽게 섞어낼 수 있는지를 보여줬습니다. 기타는 강하게 밀어붙이고, 리듬 섹션은 곡 전체를 계속 앞으로 끌고 갑니다. 그리고 여기에 일본 팝 특유의 인상적인 멜로디가 더해지면서 모든 것이 하나로 완성됩니다.
2009년 “少女S”는 오리콘 싱글 차트 6위에 올랐고, 첫 정규 앨범 “BEST★SCANDAL”은 5위를 기록했습니다. 이제 그들은 악기를 배우고 거리에서 공연을 시작했던 네 명의 소녀가 아니었습니다. SCANDAL은 진정한 프로 밴드로 성장하고 있었습니다.
그리고 계속해서 더 커졌습니다.
2010년에는 두 번째 앨범 “TEMPTATION BOX”가 3위를 기록했습니다. 해외 활동도 이미 본격적으로 이루어지고 있었고, 홍콩에서는 솔로 공연을 매진시켰으며, 싱가포르에서는 3,000명 규모의 단독 콘서트를 열었습니다.
2011년에는 세 번째 앨범 “BABY ACTION”이 4위를 기록하면서 세 장의 앨범을 연속으로 일본 톱5에 올려놓았습니다. 젊은 록 밴드로서는 정말 놀라운 성과였습니다.
그리고 2012년이 찾아왔습니다.
SCANDAL은 도쿄의 전설적인 공연장인 일본 무도관에서 첫 단독 콘서트를 열었습니다. 밴드 결성 후 불과 5년 7개월 만이었습니다. 당시 여성 밴드로서는 가장 빠른 시간 안에 무도관 무대에 오른 밴드가 되었고, 티켓은 몇 분 만에 매진되었습니다. 약 8,000명의 관객이 공연장을 가득 채웠습니다.
잠깐 생각해보세요.
오사카의 거리에서 공연을 시작했던 네 명의 소녀들이 이제 일본에서 가장 유명한 무대 중 하나에 서게 된 겁니다.
그리고 그들은 멈추지 않았습니다.
2013년에는 오사카성 홀 공연을 매진시켰습니다. 2014년에는 다시 오사카성 홀 무대에 올랐고, 이어 요코하마 아레나에서 이틀간 공연하며 약 35,000명의 관객을 모았습니다.
이 무렵 SCANDAL의 음악도 계속 성장하고 있었습니다. 더 이상 초기의 거친 개러지 록만을 연주하는 밴드가 아니었습니다. 기타와 록이라는 기본은 그대로 유지하면서, 더욱 다양한 팝 요소와 펑키한 기타 그루브, 댄스의 영향을 받은 리듬, 그리고 더욱 성숙해진 송라이팅을 음악에 더해갔습니다.
이런 변화가 저는 이들의 이야기에서 정말 마음에 들어요. 처음 시작했던 사운드에 갇혀 있지 않았거든요.
2015년에는 첫 대규모 월드 투어를 시작했습니다. 일본 국내에서 31회의 홀 공연을 진행한 데 이어 유럽, 아시아, 북미, 멕시코에서도 공연했습니다. 전체 투어는 8개국 10개 도시로 이어졌고 약 80,000명의 관객을 만났습니다.
그리고 차트 순위나 콘서트 관객 수만 보고 있다면 쉽게 놓칠 수 있는 SCANDAL의 또 다른 중요한 부분이 있습니다.
네 멤버 모두가 뮤지션이고, 네 사람 모두 보컬과 송라이팅에 참여해왔습니다. SCANDAL은 한 명의 보컬리스트를 세 명의 연주자가 뒤에서 받쳐주는 방식으로 만들어진 밴드가 아닙니다. 네 사람이 하나의 밴드로 함께 성장했고, 그 점은 이들의 송라이팅이 성숙해질수록 더욱 중요해졌습니다.
2016년에는 10주년을 맞아 앨범 “YELLOW”를 발표했고, 오사카에서 대규모 야외 귀향 공연을 열었습니다. 첫 유럽 단독 투어도 진행했습니다.
그리고 2017년에는 말로 하면 거의 믿기 어려운 일을 해냈습니다. 일본 전국 47개 도도부현을 돌며 53회의 공연을 했습니다.
그리고 이것은 마지막 기념 투어 같은 것이 아니었습니다. 그들은 여전히 앞으로 나아가고 있었습니다.
2018년에는 앨범 “HONEY”가 3위를 기록했고, 일본, 아시아, 미국, 멕시코에서 투어를 계속했습니다. 그리고 또 하나의 큰 변화가 다가오고 있었습니다. 메이저 레이블에서 10년을 보낸 뒤 SCANDAL은 자신들의 프라이빗 레이블 “her.”를 설립한다고 발표했습니다.
이를 통해 자신들의 음악과 미래를 더욱 직접적으로 결정할 수 있게 되었습니다.
그리고 놀랍게도, 결성 당시의 네 멤버는 여전히 함께였습니다.
이것이 SCANDAL 이야기에서 가장 놀라운 부분 중 하나가 되었습니다.
밴드는 멤버가 바뀝니다. 사람들이 탈퇴합니다. 개인의 삶도 변합니다. 음악적 방향도 바뀝니다. 때로는 밴드 자체가 사라지기도 합니다.
하지만 SCANDAL은 계속했습니다.
2019년에는 자신들의 레이블을 통해 음악을 발표하고 해외 투어도 계속했습니다. 2020년에는 “Kiss from the darkness”를 발표했지만, 전 세계의 수많은 뮤지션들과 마찬가지로 SCANDAL 역시 COVID-19 팬데믹으로 인해 계획했던 활동을 중단하거나 변경해야 했습니다.
이후 다시 투어에 복귀했고, 15주년을 기념하는 또 하나의 오사카성 홀 공연을 열었습니다. 새로운 음악을 발표하고 해외 활동도 계속했습니다.
그리고 2023년, 이들의 긴 커리어를 실감하게 만드는 일이 벌어졌습니다.
SCANDAL은 같은 멤버로 가장 오랫동안 활동한 록 밴드로서 여성 밴드 부문 기네스 세계기록 인증을 받았습니다. HARUNA, MAMI, TOMOMI, RINA 네 사람이 16년이 넘는 시간 동안 같은 멤버로 활동해왔다는 사실을 인정받은 것입니다.
그런데 그 기록이 공식적으로 인증된 장소가 어디였을까요?
바로 오사카의 Namba Hatch였습니다. 이곳은 SCANDAL이 초창기에 공연했던 장소이기도 합니다.
오사카에서 공연을 시작했던 네 명의 소녀들은 16년이 넘는 시간이 흐른 뒤에도 같은 네 명으로 무대에 서고 있었습니다.
2024년과 2025년에도 SCANDAL은 계속해서 새로운 음악을 발표하고 투어를 이어갔습니다. 앨범 “LUMINOUS”와 EP “LOVE, SPARK, JOY!”를 발표했고, 일본, 북미, 아시아를 투어했습니다.
그리고 2026년 8월 21일이 찾아왔습니다.
SCANDAL은 20주년을 기념해 오사카성 홀에서 콘서트를 열었습니다. 밴드를 막 결성했을 때 꿈꾸었던 무대에 마침내 오른 것입니다.
하지만 그 공연이 끝난 뒤, 네 사람은 자신들의 팬이라면 누구도 듣고 싶지 않았을 소식을 발표했습니다.
SCANDAL은 2027년 8월 21일을 끝으로 활동을 종료합니다.
네 사람은 20년 동안 일본과 전 세계를 여행하고, 사람들을 만나고, 다양한 장소를 경험하고, SCANDAL이라는 이름으로 삶을 살아왔습니다. 그리고 네 사람이 함께 할 수 있는 모든 것을 정말 다 해냈다고 느꼈다고 합니다.
그래서 그냥 활동을 끝내는 대신, 마지막 1년 동안 아주 큰 일을 하기로 했습니다.
2026년 10월부터 SCANDAL은 마지막 전국 투어를 통해 일본 47개 도도부현을 모두 돌게 됩니다. 투어는 10월 22일 도쿄 에비스의 LIQUIDROOM에서 시작해 2027년 5월 1일까지 이어지며, 총 52회의 공연이 예정되어 있습니다.
제가 처음 일본에 갔을 때 LIQUIDROOM에서 불과 몇 블록 떨어진 곳에 묵었어요. 그런데 한 번도 안에 들어가 본 적은 없었습니다. 그런데 이제 SCANDAL이 그곳에서 마지막 전국 투어를 시작한다는 사실을 알게 됐네요.
그리고 그들은 대도시만 찾아가는 것도 아닙니다.
일본의 정신적인 중심지라고 할 수 있는 와카야마까지 발걸음을 옮겨, 1월에는 250명을 수용할 수 있는 CLUB GATE에서도 공연할 예정입니다.
20년의 활동을 마친 SCANDAL은 마지막으로 다시 한번 일본 전국을 달립니다. 작은 라이브하우스부터 대형 홀과 주요 대형 공연장까지, 다양한 무대에 오르게 됩니다.
그리고 결국 마지막 공연이 찾아옵니다.
2027년 8월 21일, 네 사람이 SCANDAL을 결성한 지 정확히 21년이 되는 날, 요코하마 아레나에서 마지막 콘서트를 개최합니다.
정말 놀라운 방식으로 이야기를 마무리하는 것 같아요.
오사카의 댄스 스쿨에서 만난 네 명의 소녀들. 악기를 배우고, 거리에서 공연을 시작하고, 메이저 아티스트가 되기도 전에 해외로 나가고, 20년 동안 이어지는 커리어를 만들고, 일본 최대 규모의 무대에 서고, 전 세계를 투어하고, 자신들의 레이블을 만들고, 같은 네 명의 멤버로 계속 활동하고, 그리고 기네스 세계기록까지 세웠습니다.
그리고 그 모든 시간 동안 음악도 그들과 함께 계속 변해왔습니다.
어쩌면 그게 제가 이들의 이야기에서 가장 좋아하는 부분일지도 모르겠어요.
처음에는 생생하고 힘차게 몰아치는 개러지 록으로 시작했지만, 점차 더 큰 팝 멜로디와 펑키한 그루브, 댄스 리듬, 더욱 성숙한 송라이팅을 향해 음악의 문을 넓혀갔습니다. 그러면서도 기타와 라이브 밴드 특유의 에너지는 항상 음악의 중심에 남아 있었습니다.
와! 음악도 좋은데, 정말 엄청난 업적들이네요! 이제 저는 잠깐 쉬면서 그 첫 번째 앨범을 한 번 더 들어봐야겠어요!
저는 JRok Music의 Tess입니다. 앞으로도 계속 새로운 음악을 찾아보세요. Mata ne eh! 다음 이야기에서 또 만나요.
“Girl is Ghost”는 2026년 1월 21일 디지털 싱글로 처음 발매되었으며, 이후 SCANDAL의 2026년 앨범 『ECHO』에 수록되었습니다.