영상 대본:
어떤 일본 밴드들은 점점 더 무거워집니다.
DIR EN GREY는 어딘가 어두운 곳으로 향했습니다.
그리고 놀랍게도 수백만 명의 팬들이 그들을 따라갔습니다.
아주 오래전, 제가 LOUDNESS와 X JAPAN 같은 일본 록 밴드에 빠지기 시작했을 때, DIR EN GREY를 처음 발견했던 날을 아직도 잊을 수 없습니다.
이들을 가장 쉽게 설명하는 방법은 아마도 이거겠죠.
설명하려 하지 마세요.
DIR EN GREY는 1990년대 일본 비주얼계 신에서 등장했습니다. 하지만 시간이 지나면서 음악은 더욱 무거워지고, 어두워지고, 실험적으로 변했고, 어느 한 장르로 설명하기가 점점 어려워졌습니다.
그런데 여기서부터 이야기가 재미있어집니다.
DIR EN GREY는 1997년 Kyo, Kaoru, Die, Shinya, Toshiya에 의해 결성되었습니다.
그런데 이 다섯 명 가운데 네 명은 이미 La Sadie’s라는 다른 밴드에서 함께 활동하고 있었습니다.
La Sadie’s가 해체한 후, 네 명의 멤버는 다시 모였고 Toshiya가 베이시스트로 합류했습니다.
그리고 여기서 제가 처음으로 “잠깐, 뭐라고?” 했던 순간이 나옵니다.
DIR EN GREY가 되기 전, 이 새로운 라인업은 실제로 DEATHMASK라는 이름으로 활동했습니다.
네. DEATHMASK입니다.
다행히도 누군가 마음을 바꿨습니다.
밴드는 빠르게 이름을 알리기 시작했고, 초기 비주얼계 스타일은 정말 눈에 띄었습니다.
하지만 화려한 의상과 연극적인 모습 뒤에는 끊임없이 음악을 발전시키고 있던 진지한 록 밴드가 있었습니다.
그리고 아주 놀라운 연결고리가 등장합니다.
1999년, DIR EN GREY는 다섯 장의 싱글을 발표했는데, 그 곡들을 편곡하고 프로듀싱한 사람이 바로 X JAPAN의 Yoshiki였습니다.
네. 바로 그 Yoshiki입니다.
그리고 이 인연은 DIR EN GREY를 일본에서 훨씬 더 큰 무대로 끌어올리는 데 도움을 주었습니다.
그해 말에는 데뷔 앨범 “GAUZE”가 발매되었고 큰 성공을 거두었습니다.
하지만 DIR EN GREY는 거기에 머물지 않았습니다.
시간이 지나면서 그들의 음악은 더욱 공격적이고, 실험적이며, 때로는 정말 섬뜩할 정도로 변해갔습니다.
Kyo의 보컬은 멜로디가 있는 노래부터 비명과 그로울링, 그리고 도대체 사람의 목에서 어떻게 이런 소리가 나오는지 궁금하게 만드는 소리까지 자유롭게 오갑니다.
그리고 밴드는 해외에서도 팬을 만들기 시작했습니다.
일본 밖에서 투어를 하고, 대형 페스티벌에 출연하면서 아시아, 유럽, 북미까지 팬층을 넓혀갔습니다.
그런데 제가 정말 흥미롭게 생각하는 부분이 있습니다.
이들은 해외에서 성공하기 위해 미국이나 유럽의 메탈 밴드처럼 들리려고 하지 않았습니다.
그냥 DIR EN GREY가 되었습니다.
일본적이고, 이상하고, 어둡고, 무겁고, 완전히 자기들만의 음악을 했습니다.
결성된 지 거의 30년이 지난 지금도 원년 멤버 다섯 명은 여전히 함께하고 있습니다.
그리고 그저 옛날 히트곡이나 연주하면서 시간을 보내고 있는 것도 아닙니다.
12번째 정규 앨범 “MORTAL DOWNER”가 2026년 4월에 발매되었습니다.
그리고 다음 달에는 30주년을 맞이하면서 대규모 일본 투어에 들어갑니다.
정말 대단한 일입니다.
1990년대 일본의 비주얼계에서 시작해서, 잠시 DEATHMASK라는 이름을 사용했고, Yoshiki와 함께 작업했고, 화려한 록에서 훨씬 더 무겁고 실험적인 음악으로 발전했으며, 그 모든 시간 동안 같은 다섯 명의 멤버가 함께했다니 말이죠.
제가 DIR EN GREY를 흥미롭게 생각하는 이유도 바로 그것입니다.
그들은 단순히 더 무거워진 것이 아닙니다.
계속 변했습니다.
그리고 우리가 이제 이들을 이해했다고 생각할 때마다, 그들은 또 더 어두운 곳으로 향했습니다.
저는 JRok Music의 Tess입니다.
그리고 이제 저는 다시 DIR EN GREY의 음악 속으로 들어가서, 처음에는 제가 무엇을 놓쳤는지 찾아보려고 합니다.
Mata Ne! 다음 이야기에서 만나요.
DIR EN GREY의 앨범 「MORTAL DOWNER」(2026) 수록곡 「MOBS」